連載　江戸・東京の碑を歩く

大久保公哀悼碑
　明治１１年５月１４日朝、赤坂紀尾井町で大久保利通は石川県士族らの凶刃に倒れた。麹町三年町（現霞ヶ関）の大久保邸から仮御所のあった赤坂御所に出勤 する途中、二頭立ての箱馬車ごと襲われたという。この辺りは、紀州藩、尾張藩、彦根藩（井伊）の屋敷があったところで町名はそれに由来するが、人気無く寂 しいところであったらしい。
　ホテルニューオオタニと赤坂プリンスホテルの間にある清水谷公園（紀尾井町２）の中程に「贈右大臣大久保公哀悼碑」がある。優に高さ５メートルはある仙台石にの巨碑である。

　墓と有名な「大久保公神道碑」は青山墓地にあるが、遭難現場近くのこの地に、碑は明治１７年に建てられた。表は、三条實美が碑題を楷書で揮毫し、上下に龍の線刻が施されている。碑陰は、重野安釋の撰文を金井之恭が書している。刻者は、廣群鶴。
　明治１０年９月に西南戦争が終結した僅か一年足らず出来事である。享年４９歳であった。大久保は、内務卿として明治政府を主導し、近代国家建設の礎を築 いた人だが、それ故に、士族達の反感も強かった。昨今は、「官僚主導政府の原点」と言う人もいるが、それだけ近代国家への脱皮に意欲を燃やした人だったの であろう。

金井之恭（天保４・１８３３年〜明治４０・１９０７）は、画家金井烏洲の末子として上州（現境町）に生まれた。長じて、新田勤王党・新田官軍に身を投じ、 勤王の志士として奔走したが、維新後は内閣書記官、元老院議官、錦鶏間伺候、貴族院議員などを歴任した。書は、巻菱湖の四天王の一人である中澤雪城にに師 事したが、師亡き後は、専ら欧陽詢、■遂良、顔真卿、柳公堅などの古法を学んだといわれる。 明治政府最大の功労者であった大久保公哀悼碑の碑文を書いて、いっそう有名になり書は人気を博したと言われる。碑文は雄渾な楷書である。

贈正四位江藤新平君遭難遺址碑
　明治政府の要として、佐賀（鍋島）藩を代表した江藤新平の遭難記念碑（霞が関３−８・外堀通り沿いの小公園）が地下鉄虎ノ門駅③出口のそばにある。明治 ２年１２月、藩政改革の恨みから、同じ佐賀藩の下級武士達に襲われたのだという。江藤は、後に明治政府初代司法卿、参議を務め、政府の中枢を担ったが「征 韓論」で下野し、士族達に担がれて「佐賀戦争」を起こし斬首された。 明治７年（１８７４）のことである。享年４１歳。「佐賀戦争」に際しては、大久保利通が直接出向いて事に処したといわれ、「佐賀戦争」から「西南戦争」に 至る時期が、明治国家の確立にとって、いかに重要な時期だったかが解る。
　明治政府にとっての「賊」、江藤の名誉が回復するのは明治２２年のことだというが、晴れて遭難碑が建てられたのは、大正５年（１９１６）である。名誉回 復への長い道のりである。「懐舊表情」の篆額は、土方久元。碑文は、股野琢撰書。端正な楷書である。股野は藍田と号し、帝室博物館長などを歴任した。（天 保９年・１８３８〜大正１０・１９２８）。